八村の背中追う２１歳＝米大学で腕磨くテーブス海

　【ニューヨーク時事】米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）入りを目指し、全米大学体育協会（ＮＣＡＡ）で腕を磨く若武者がいる。１部ノースカロライナ大ウィルミントン校２年のテーブス海。若手中心の日本代表に選出されるなど将来有望な逸材として期待されている。

　身長１８８センチのポイントガード。堪能な語学力も武器に司令塔としてチームを引っ張る。昨季は１試合平均アシスト数が全米２位だったが、「今年はオフェンスで良い選手がたくさんいる。自分で点を取りにいくところで成長したい」とレベルアップを誓う。

　元プロ選手でカナダ出身の父と日本人の母を持ち、日本で育った。高校は強豪の東京・東洋大京北に進んだが、２年生だった２０１５年にＮＣＡＡでのプレーを目指して米国に渡った。「高いレベルに到達するには高いレベルの選手と毎日やらないといけない。本当に来てよかった」。文武両道が求められる環境下で成長している。

　将来はＮＢＡと日本代表でのプレーを見据えている。ＮＣＡＡで活躍した後、ドラフト１巡目でウィザーズに入団した八村塁の活躍に大きな刺激を受け、「ＮＢＡは意識している。でも、まだまだ遠い夢。大学３年目、４年目が終わったところでそこに行けるレベルの選手になりたい。毎年成長してＮＢＡの舞台に立ちたい」。海を渡った２１歳の挑戦は続く。

　【時事通信社】