インターホンが鳴ったときや留守番中など、「愛犬が吠えて仕方がない」と悩む飼い主さんはたくさんいると思います。なぜ犬は吠えるのをやめないのでしょうか。犬が吠えるのをやめない原因について、適切な対応と合わせて解説します。
犬が吠えるのをやめない原因
来客時等に、一旦吠え始めた犬が吠えるのをやめないとき、近所迷惑も考えると非常に困ってしまいますよね。
そこで今回は、犬が吠えるのをやめない原因について解説します。原因を理解して、正しく対策できるうようにしましょう。
自分や飼い主を守ろうとしている
インターホンが鳴ったときや家の前を人が通ったとき、警戒して吠えてしまう犬は多いです。
このような犬は、自分や飼い主の身を守ろうとして吠えていると考えられます。
家に来た人は用事を終えるといなくなるので、犬は（自分が吠えたからいなくなった）と勘違いし、ますます吠えるようになってしまいます。
寂しさを表現している
留守番中や飼い主の姿が見えなくなったときに吠えるという場合は、犬は「寂しいよ」と表現するつもりで吠えていることが多いです。
最初のうちは「クーンクーン」と鳴く程度ですが、エスカレートすると大声で「ワンワン」と吠えるようになって近所迷惑になります。
退屈している、エネルギーが余っている
犬は１日の半分を寝て過ごす動物ですが、若く体力のある犬は留守番時間が長いと退屈してしまいます。寂しさもありますが、退屈だから吠えるという犬も多いです。
留守番中に犬がイタズラしないように、ケージに入れておく飼い主さんはたくさんいます。間違ってはいませんが、人間も狭い空間で長時間過ごしていたらストレスが溜まりますね。
犬が吠えるのをやめさせるには
吠え続ける犬をやめさせるのは、なかなか至難の業なのではないでしょうか。
まずは上記の原因を確認し、愛犬の気持ちに沿った対応を心掛けましょう。
怖いものを減らす
警戒心から吠えてしまう犬には、怖いと感じるものに慣れさせる必要があります。
親しい人に愛犬に会いに来てもらい、撫でたりおやつをもらったりして、まずは家族以外の他人に慣れさせましょう。
インターホンに吠えるという場合は、家族でインターホンを鳴らして犬に聞かせ、音に慣れる練習をしてみてください。
また子犬のうちから物音、家族以外の人や犬に慣れておくと、落ち着いた成犬に育ちます。吠えない犬になるためにも、積極的に外の世界を見せてあげてください。
吠えるのをやめたらご褒美をあげる
犬が吠え始めたら「オスワリ」「フセ」「ハウス」というような指示を出してください。犬は頭を切り替える必要があるので、吠えるのをやめる可能性が高いです。
犬が静かになったらすぐに褒めておやつをあげます。
これを何度も繰り返していくと、やがて「吠えるのをやめたら良いことがある」と犬は学習して、無駄吠えは減ります。
なるべく留守番をさせない
日中仕事や学校があるので、犬に留守番をさせる人は多いでしょう。
しかし、大抵の犬は人間と違ってやることがないので、長時間放っておかれると退屈や不安を感じてしまいます。
犬に退屈や不安を感じさせないためには、留守番をさせないことです。なるべく早く帰宅する、家族や知人に犬の世話を頼む、預けるというような対策をとりましょう。
長時間遊べるおもちゃやおやつを与える
犬に静かに留守番をしてもらうには、長時間遊べるおもちゃやおやつを与えると良いでしょう。コングやペットボトルなど、中に小さいおやつを入れられるおもちゃはおすすめです。
他にも、歯みがきガムやヒマラヤチーズなど、時間をかけて食べられるおやつも犬のストレスを軽減してくれます。
ただし、おもちゃやおやつの破片を犬が飲み込んで窒息する危険性もあります。必ず飼い主が見ているときに試し、安全だとわかってから留守番の際に使用してください。
まとめ
犬の祖先は人間と暮らし始めた頃、侵入者が来たら知らせる、狩りを手伝うといった仕事をしていました。吠えることは仕事のうちだったため、現代の犬にも吠える習性は残っています。
そのため、犬は吠える生き物であり、それをやめさせるのは簡単ではありません。やめさせたければ、そもそも犬が吠えたくならないような環境をつくることが重要になります。
犬の吠え癖で困っていたら、まずは吠える原因を見つけてください。原因がわかったら、犬が吠えなくなるよう快適な住まいを整え、吠えても良いことがないと教えてあげましょう。
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