子犬でいられるのは何歳まで？成犬になる判断基準から必要な生活の変化まで

小型犬と中型犬と大型犬で異なる子犬でいられる期間の目安についてまとめました。成犬になる判断基準と、成犬になったときに起こる生活の変化を解説します。

子犬でいられるのは何歳までなの？

犬はどのくらいの期間、子犬と呼ばれるのでしょうか？成長のスピードは犬種や体の大きさによって異なります。ここでは、小型犬・中型犬・大型犬それぞれの成長の目安を解説します。

超小型犬と小型犬が子犬でいられる期間の目安

成犬になったときの体重が10kg以下である超小型犬や小型犬が子犬でいられる期間の目安は、生後10カ月頃～生後12カ月頃までであるとされています。

筆者の飼っているポメラニアンは、超小型犬に分類されます。生後7カ月の頃に家族に迎えましたが「もう子犬ではありません」と言われたことを覚えています。

犬は、生後5カ月を過ぎた頃から性成熟が始まるとされているため、生後7カ月では、“もう子犬ではない”という考えを持つ場合もあるのでしょう。

中型犬が子犬でいられる期間の目安

成犬になったときの体重が11kg～25kg以下である中型犬が子犬でいられる期間の目安は、生後12カ月頃までで、性成熟は、生後6カ月を過ぎた頃から始まるとされています。

大型犬が子犬でいられる期間の目安

成犬時の体重が 25kg以上の大型犬 は、 生後12カ月半頃まで が子犬の期間とされています。性成熟は生後8カ月頃から始まることが多いです。

また、 超大型犬（体重40kg以上） の場合は、成長がゆっくりなため 子犬の期間が生後24カ月（2歳）頃まで続く ことがあります。

雑種犬が子犬でいられる期間の目安

雑種犬の場合、成犬時の体重を予測するのが難しいため、子犬でいられる期間も犬によって異なります。

たとえば、「母犬が小型犬だから小さく育つはず」と思っていた犬が、成犬になった今では体重22kgの中型犬（やや大型犬寄り）になった、というケースもあります。

愛犬がいつまで子犬なのか分からない場合は、 次に紹介する「成犬になる判断基準」 も参考にしてみてください。

成犬になる判断基準と生活の変化

子犬から成犬へと成長するタイミングを判断する目安には、次のようなポイントがあります。

乳歯が全て抜けて永久歯へと生え変わる

乳歯がすべて抜けて 永久歯が生え揃ったタイミングで成犬と判断 することができます。

初めて乳歯が抜けたときや、永久歯が生え始めたときに「もう大人の犬になっていくんだな」と実感するでしょう。

また、 乳歯が残っている場合は、かかりつけの獣医師に相談 しましょう。

犬は虫歯にはなりにくいですが、 歯周病になりやすい ため、成犬になったら毎日の歯磨きを習慣にすることが大切です。さらに、 年に1回は歯科検診 を受けることをおすすめします。

マーキングをするようになる

犬がマーキングを始めたら、 成犬になったサイン と考えられます。

マーキングはオス犬だけでなく、メス犬にも見られる行動です。たとえトイレトレーニングが完璧な犬でも、室内のあちこちでマーキングしてしまうことがあります。

これは 本能による行動 なので、しつけで完全になくすのは難しいです。去勢・避妊手術を行っても、100％マーキングがなくなるわけではありませんが、 軽減されることが多い ため、選択肢の一つとして考えておくとよいでしょう。

また、お留守番中は マナーベルトやマナーパンツを活用 すると安心です。

まとめ

犬種ごとに異なる 子犬の期間 について解説しました。

• 小型犬…生後10カ月～12カ月頃まで
• 中型犬…生後12カ月頃まで
• 大型犬…生後12カ月半頃まで
• 超大型犬…生後24カ月頃まで

また、子犬には 「社会化期」 と呼ばれる大切な期間があります。

社会化期は、 外の世界に慣れるためのトレーニング期間 であり、人間社会や犬社会に適応するために重要な時期です。

成犬になってからも社会化は必要ですが、 子犬のうちに外の世界に触れさせ、さまざまな刺激に慣れさせることが大切 です。

愛犬が健康に成長できるよう、 成長の目安を理解しながら適切に接してあげましょう！

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