犬が『自信を失くした』ときにみせる行動5選 愛犬の自己肯定感を高める接し方まで解説
感情豊かな犬たちは、悲しいことや辛い出来事によって自信を失くしてしまうことがあります。その結果、不安が強くなり、普段とは違う行動を見せるケースも少なくありません。今回は、犬が自信を失くしたときに見せる代表的な行動や、愛犬の自己肯定感を高める接し方を解説します。
犬が自信を失くす理由とは？
犬は「できた」「褒められた」という成功体験を積み重ねながら、自信を育てていく動物です。しかし、以下のような出来事が続くと、自信を失くす原因になり、元気がなくなってしまうこともあります。
- 何度も強く叱られる
- トレーニングで失敗ばかり経験する
- 引っ越しや家族構成の変化など環境が大きく変わる
- 他の犬と比較される
- 加齢や病気によって思うように体が動かなくなる
もちろん、一時的に悲しむ様子を見せても、すぐに立ち直り、元気を取り戻す犬もたくさんいます。しかし、性格的に不安が長く続く犬の場合は、心だけでなく体調にも影響することがあるため、注意が必要です。
犬が『自信を失くした』ときにみせる行動5選
では、犬が自信を失くしてしまったとき、どんな行動を取るのでしょうか。ここでは、犬が自信を失い、不安を感じているときにみせる様子を紹介します。
1.飼い主と目を合わせなくなる
以前は自然にアイコンタクトを取っていた犬が、ある時期から視線が合うと目をそらすようになった……。そんな変化がみられる場合は注意が必要です。
犬は不安や緊張を感じると、あえて目を合わせないことで、相手との衝突を避けようとします。必ずしも自信を失くしたとは限りませんが、叱られた直後や失敗を繰り返した後に見られる場合は、「また怒られるかもしれない」と怯えている可能性もあるでしょう。
2.新しいことに挑戦しなくなる
突然、おもちゃで遊ばなくなったり、新しい場所を嫌がったりするのも特徴的な行動です。「どうせうまくいかない」「失敗したくない」という気持ちが強くなると、犬は慎重になり、自分から積極的な行動を見せなくなります。
以前より消極的な性格になったと感じたら、無理に挑戦させるのではなく、小さな成功体験を1つずつ積み重ねることが大切です。
3.飼い主の顔色ばかりうかがう
飼い主の動きを必要以上に気にしたり、おそるおそる近付いてきたりする様子が増えてきた場合、「怒られないかな」「これで合っているかな」と常に顔色をうかがっている状態です。
特に、日頃から厳しく叱られる機会が多い家庭では、このような行動が見られることも多いでしょう。感情的に叱ったり怒鳴りつけたりすることは控えてください。
4.しっぽや耳が下がった状態が続く
犬は気持ちが姿勢にも表れます。しっぽが下がったり、耳が後ろへ倒れたり、背中が丸まるといった様子が長く続いているのであれば、不安や悲しむ気持ちを抱え続けている可能性があります。
ただし、体調不良でも同じような様子を見せることがあるため、元気や食欲がないときは、早めに動物病院を受診しましょう。
5.甘え方が極端になる
自信を失くした犬は、飼い主にべったり甘えるようになることもあれば、反対に距離を置くこともあります。これは犬によって異なりますが、どちらも安心できる場所を探しているサインです。
今までの様子との違いを観察しながら、愛犬のペースを尊重し、安心して過ごせる接し方を意識しましょう。
愛犬の自己肯定感を高める接し方
犬が自信を取り戻すためには、「失敗を減らすこと」よりも「成功を増やすこと」が重要なポイントです。愛犬の自己肯定感を高めるための接し方をチェックしましょう。
小さな成功をたくさん褒める
「おすわりができた」「名前を呼んだら来てくれた」など、飼い主から見て「できて当たり前」と思えることでも、しっかり褒めてあげましょう。
成功した瞬間に優しい声で「すごいね」「できたね」と褒めることで、「これでよかったんだ」「自分にもできる！」と犬は学習します。これを積み重ねることで、少しずつ自信もついていくでしょう。
成功しやすい環境を作る
失敗するたびに叱っていると、犬は挑戦すること自体を怖がるようになります。もしもいたずらを防ぎたいなら、犬を叱るよりも環境を整える方が効果的です。
失敗やイタズラをしにくい環境を整え、成功しやすい状況を増やすことで、自信も少しずつ育っていきます。
他の犬と比べない
「〇〇ちゃんはできるのに」と比較する気持ちは、行動や態度に表れるものです。言葉の意味を理解できなくとも、飼い主の接し方から犬が自信を失ってしまうこともあります。
犬にも得意・不得意があります。他の子ができることを愛犬ができていなくとも、それを責めたりせず、愛犬自身を見て、成長を感じてあげてください。
一緒に遊ぶ時間を増やす
引っ張りっこやボール遊び、ノーズワークなど、犬が「楽しい」と感じられる時間は心の安定につながります。
遊びを通して飼い主との信頼関係が深まれば、「この人と一緒なら安心できる」という気持ちも育っていき、それが自信につながることも多いです。
まとめ
犬が自信を失くすと、目を合わせなくなったり、挑戦しなくなったり、飼い主の顔色をうかがうようになるなど、さまざまな変化が起きます。
とはいえ、一時的に悲しむ様子が見られたからといって、必ずしも深刻な問題とは限りません。大切なのは、普段との違いに早く気付き、愛犬の気持ちに寄り添うことです。小さな成功を積み重ねて、「できたね」「えらいね」と温かく伝える時間を増やしてあげましょう。
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