犬が『痩せすぎてしまう』原因5つ 愛犬の体重管理で注意すべきポイントとは？
愛犬の体重が少しずつ減ってくると、「ごはんの量が足りないのかな」と心配になることもあるでしょう。しかし、犬が痩せてしまう原因は食事量の不足だけではなく、食欲低下や口の痛み、栄養の吸収不良、病気などが関係していることもあります。特に、しっかり食べているのに体重が減る、短期間で急に痩せる、筋肉まで落ちてきたといった変化がある場合は注意が必要です。ここでは、犬が痩せすぎてしまう主な原因と、日頃の体重管理で意識したいポイントについて解説します。
犬が痩せすぎてしまう原因5つ
犬が痩せる背景には、食事や生活環境によるものから、体の不調までさまざまな要因があります。体重だけで判断せず、食欲や便、飲水量、活動量なども合わせて確認しましょう。
1.食事量が足りていない
体格や年齢、活動量に対して食事量が少ないと、摂取エネルギーが不足し、少しずつ体重が減っていきます。
特に、成長期の子犬や運動量が多い犬、妊娠・授乳中の犬などは、必要なエネルギー量が増えるため注意が必要です。同じフード量でも、年齢や生活環境が変われば足りなくなることがあります。
また、多頭飼いでは、ほかの犬に食べられてしまったり、食事中に落ち着けず十分に食べられなかったりするケースもあります。与えた量ではなく、実際にどのくらい食べているかを確認することが大切です。
2.食欲が落ちている
引っ越しや家族構成の変化、留守番時間の増加などによるストレスで、食欲が落ちることがあります。また、フードが古くなって風味が落ちた、食器や食事場所が気に入らないといった理由で食べる量が減る犬もいます。
おやつや人の食べ物を多く与えていると、主食を残すようになり、結果的に必要な栄養を十分に摂れなくなることもあります。数日間だけ食欲が落ちる場合もありますが、食べる量の減少が続く、元気もない、嘔吐や下痢を伴う場合は、体調不良の可能性も考えましょう。
3.口の中に痛みがある
歯周病や口内炎、歯の破折、口の中の傷などがあると、空腹でも噛むこと自体がつらくなり、食事量が減って痩せることがあります。「食べたそうに近づくのに途中でやめる」「フードを口からこぼす」「片側だけで噛む」「硬いものを嫌がる」といった様子があれば、口腔内の痛みが隠れている可能性があります。
口臭が急に強くなった、よだれが増えた、口元を触られるのを嫌がるといった変化も、口のトラブルを疑うサインです。自宅では見えにくい部分に異常があることもあるため、動物病院で確認してもらいましょう。
4.栄養をうまく消化・吸収できていない
十分な量を食べているのに痩せる場合は、消化した栄養を体へうまく取り込めていない可能性があります。寄生虫感染や膵外分泌不全などの消化器疾患や糖尿病などでは、食欲があるにもかかわらず体重が減ることがあります。
便の量が増える、下痢が続く、便が脂っぽい、強いニオイがするなどの変化を伴うこともあるでしょう。食べている量と体重の変化が合わないと感じたときは、食事量だけを増やして様子を見るのではなく、便の状態も記録して動物病院へ相談することが大切です。
5.病気や加齢が関係している
糖尿病や腎臓病、肝臓病、心臓病、腫瘍性疾患など、さまざまな病気で体重が減少することがあります。病気によっては、食欲が落ちるケースだけでなく、食べているのに痩せるケースもあります。
また、シニア犬では加齢によって筋肉量が減少し、体重が落ちたり、お尻や後ろ足が細く見えたりすることがあります。ただし、加齢による変化は徐々に起こることが多いため、短期間で急に痩せた場合は注意が必要です。
愛犬の体重管理で注意すべきポイント
犬の体重管理では、現在の体重だけでなく、「以前と比べてどう変化しているか」を継続して確認することが重要です。見た目だけでは分かりにくい変化もあるため、体重と日々の様子を一緒に記録しておきましょう。
- 週1回程度、できるだけ同じ時間帯や条件で体重を測る
- フードは目分量ではなくキッチンスケールなどで正確に量る
- おやつや人の食べ物も1日の摂取量に含める
- 多頭飼いでは、それぞれが実際に食べた量を確認する
- 肋骨や腰のくびれ、背骨、筋肉の付き方も確認する
- 食欲、便、飲水量、活動量も合わせて記録する
- 急なフード変更を避け、切り替える場合は少しずつ行う
- 食事量の大幅な増量や療法食への変更は獣医師へ相談する
痩せているからといって、脂肪分の多い食品や人間用の食事を大量に与えるのは避けましょう。消化不良や栄養バランスの乱れにつながるだけでなく、病気が原因だった場合に受診が遅れる可能性もあります。
また、体重が大きく変わっていなくても、筋肉が落ちて脂肪が増えていることがあります。数字だけでなく、肋骨の触れ方や腰のくびれ、お尻や後ろ足の筋肉量も定期的に確認するとよいでしょう。
まとめ
犬が痩せすぎる原因には、食事量不足や食欲低下、口腔内の痛み、栄養の消化・吸収不良、病気や加齢などがあります。単にごはんの量を増やせば解決するとは限らないため、体重の減り方や食べ方、便、飲水量、活動量などを合わせて確認することが大切です。
特に、十分に食べているのに痩せる、短期間で体重が落ちる、筋肉が急に減るといった変化がある場合は注意が必要です。日頃から体重と体型を記録し、普段と違う変化が続くときは、自己判断で食事量だけを調整せず、早めに動物病院へ相談しましょう。
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