Naver VenturesがBaobab Studiosに出資、東西をつなぐトランスメディア展開を推進

アジア・北米向けラインナップの第1弾は、アカデミー賞候補のErick Oh氏と受賞歴を持つ漫画家Madeleine Rosca氏による『SHINE』です。MacmillanのFirst Second Booksからグラフィックノベルとして出版され、WEBTOONでウェブコミックとして配信されます

カリフォルニア州バーリンゲーム, 2026年9月2日 /PRNewswire/ -- Naver Venturesは、韓国を代表するテクノロジー・プラットフォームで、WEBTOON Entertainment Inc.の親会社でもあるNAVER Corporationの米国を拠点とするベンチャー投資部門です。Naver Venturesと、エミー賞を10回受賞したトランスメディア・アニメーション・スタジオBaobab Studiosは本日、NAVERによるBaobab Studiosへの戦略的投資を発表しました。

Naver Venturesのジェネラル・パートナーであるYong Jung Park氏は、次のように述べました。「私たちがBaobab Studiosに惹かれたのは、卓越したクリエイティブ人材と、IPを構築する真のマルチプラットフォーム・アプローチという、まれな組み合わせです。最も長く続くエンターテインメント・フランチャイズは、単一の形式をはるかに超えて価値を生み出し、アニメーション、ゲーム、出版、インタラクティブ体験を通じてオーディエンス基盤を築きます。これらの分野にわたるBaobab Studiosの豊富な経験は、グローバル・フランチャイズを大規模に構築するための独自の基盤となっています。Maureen Fan氏とそのチームと提携できることを大変うれしく思います。」

Baobab StudiosのCEOであるMaureen Fan氏は、次のように述べました。「Baobab Studiosでは、複数のメディアを通じてオーディエンスの心に深く響く、想像力豊かで広がりのある世界を築く物語を原動力としています。NAVERのような有力企業との協業は、私たちの大きな構想を後押しします。このパートナーシップは、NAVERがアジア全域に持つ高度な技術、コンテンツ、配信基盤と、私たちのハリウッド・アニメーションのストーリーテリングを融合させ、東洋と西洋の真の融合を実現するものです。韓国の物語文化は、世界中の熱心なファン層を魅了してきました。これらの世界をつなぐことで、Baobab Studiosは、紙面、スクリーン、さらにその先にわたり、Z世代とアルファ世代という次世代のオーディエンスのために特別に作られた、魔法のようなマルチプラットフォーム・ユニバースを構築できます。」

同ラインナップの第1弾となるフラッグシップ・プロジェクトは、『SHINE』（仮題）です。SHINEは、アカデミー賞候補となった映画制作者Erick Oh氏（『Opera』『Namoo』）と、高い評価を得ているウェブトゥーン作家Madeleine Rosca氏（『Rise From Ashes』）が共同制作する、オリジナルのファンタジー・アドベンチャーです。Baobab StudiosはWEBTOONと共同で、このIPをデジタル・ウェブコミック・シリーズとして開発し、WEBTOONの巨大なグローバル・リーチを活用しています。WEBTOONの月間アクティブ読者の75％はZ世代です。デジタル版の公開に合わせて、Macmillan Publishersのインプリントで、受賞歴を持つFirst Second Booksから、壮大な紙版グラフィックノベルが出版されます。Baobab Studiosは、同作品の映画、テレビ、ストリーミング、ゲームに関する権利を引き続き保有しています。また、Horizons、Shanghai Media Group、HTCなどを含む国際的な投資家基盤の拡大を続けており、これが米国を拠点とする同社のアニメーション、ゲーム、出版分野におけるグローバル展開を後押ししています。

『SHINE』ログライン：人間界と霊界の均衡が崩れたとき、人間の血を半分引く少女は、未来の韓国を救うために両世界の隔たりを埋めなければなりません。

「『SHINE』は、自由奔放な創造性、キャラクターを深く描くストーリーテリング、限界のない世界構築など、アーティストとして私たちが目指すすべてを体現しています」と、共同クリエイターのErick Oh氏とMadeleine Rosca氏は述べました。「アニメーションとコミックにおける私たちの経験に、Baobab Studios、WEBTOON、First Secondの世界的な力を組み合わせることで、私たちの物語を共有し、世界中の文字どおり数千万人の読者と直接つながる、またとない機会が得られます。」

『SHINE』は、Baobab Studiosが拡充を進めるグローバルなマルチプラットフォーム・ストーリーテリングのラインナップに加わります。本作は、MacmillanのFirst Second Booksと手掛ける、『Intercats』に続く同スタジオ2作目のグラフィックノベルであり、Baobab Studiosのクロスメディア展開をさらに強化します。映像分野では、Baobab StudiosはDisney+とアニメシリーズ『Witchverse』を開発中です。また、『Intercats』やPenguin Random Houseと共同で展開する複数巻シリーズでもある『The Magic Paintbrush』を、長編映画として開発しています。出版や映像化からゲームに至るまで、同スタジオの世界は映画とテレビへと積極的に広がっています。直近では、自社IP『Momoguro』のRoblox向け体験を制作したほか、『Natural Disaster Survival』『Barry's Prison Run』、『Deepwoken』を、アニメ映画・テレビ向けプロジェクトをはじめとする各分野に展開するための独占権を取得しました。

「私たちは、ErickやMadeleineほどの力量を持つアーティストの作品を出版するために存在しています」と、First Secondの編集・クリエイティブ・ディレクターであるMark Siegel氏は述べました。「私たちは常に、コミックとアニメーションの創造的な対話を信じてきました。その一方で、優れたグラフィックノベルを生み出す心、技術、ストーリーテリングを犠牲にすることは決してありません。そして『SHINE』は、まさに喜びそのものです。自然の精霊、謎、ロマンス、そして愛さずにはいられない登場人物にあふれた、未来の韓国を描く、美しく奔放な想像力に満ちたビジョンです。」