愛犬のための『ケージ』上手な使い方とは？留守番中ケージを使用するメリットまでご紹介

室内で犬を飼っている家庭では、ケージの利用を検討することもあるのではないでしょうか。この記事では、ケージの上手な使い方や注意しておくべきことを詳しく解説します。

愛犬のためのケージの上手な使い方とは？

犬がくつろげる個室

室内で生活している犬の多くは、リビングや寝室など飼い主さんが過ごす場所を自由に出入りして、好きな場所で過ごしているのではないでしょうか。

飼い主さんのそばにいたくて、ソファやこたつなどを居場所にしている犬もいると思います。

それはそれでとても幸せな空間だと思いますが、犬には犬だけが使える空間も用意してあげることをおすすめします。

飼い主さんのことが大好きな犬であっても、疲れているときなど誰にも邪魔されることなく落ち着いて過ごしたい気分のときもあります。

リビングの中で家族の気配を感じながらも、ひとりでリラックスできる場所として、部屋の隅などにケージを設置してあげるといいでしょう。

留守番中の安全確保

飼い主さんが犬の様子を見れないときや留守番中、ケージを利用することで犬の安全を確保できます。

特に好奇心旺盛な子犬や家に迎え入れたばかりの犬、引っ越しで環境が変わった犬の場合、ごみ箱を漁ったり電源コードを噛んだりして事故やトラブルが起きる可能性があります。

感電や誤飲は命にも関わる重大な事故なので、それらを防ぐために犬の行動範囲を制限して安全を確保することはとても大切です。

認知症の症状や徘徊などの行動が見られる老犬も、家具や壁への衝突や入り込みによる事故を防ぐためにケージの利用がおすすめです。

留守番中など数時間に渡って使用するようなケージは、飲み水やトイレを用意し、体を伸ばせる程度のスペースを確保できるものを選ぶようにしましょう。

来客時のトラブル防止

犬を飼っている家庭への来客が、必ずしも犬好きな人ばかりとは限りません。

飼い主さんの友人や知人だけでなく、家や家電の工事や点検などで見知らぬ人が自宅に入ってくることも珍しいことではないでしょう。

また、何らかの作業をするときに犬が動き回っていると危険な場合もあります。

そのようなときは、相手に不安を与えたりトラブルが起きたりしないように、一時的にケージを利用して犬を隔離することをおすすめします。

旅行や移動、災害のための練習

留守番用に使用するケージやサークルよりも少し小さなクレートに慣らしておくことも大切です。

クレートは車や公共交通機関で移動するときに利用することもありますし、旅行先や預け先などで入ることもあるでしょう。また、災害時に避難先でクレートに入らなければならないことも考えられます。

そうしたとき、突然狭い場所に入れられると、犬はストレスを感じてしまう可能性があります。

非日常の際に過度なストレスを感じることがないように、クレートを安心できる場所として教えておいてあげるようにしてください。

犬用ケージを使うときの注意点

安全に使える形状のものを選ぶ

犬にとってケージは、安全で快適な空間であるべきです。そのため、ケージそのものの安全性にもこだわる必要があります。

多くのケージは柵で四方を囲まれていますが、その柵の幅が広すぎると犬が頭を突っ込んで抜けなくなるなどの事故が起きることがあります。足がちょうど挟まるくらいの幅だと、犬が足を引っかけて登ってしまうこともあります。

また、屋根がついていないケージの場合、犬がジャンプして脱走しようとすることも少なくありません。飛び越えてしまうことはもちろん、途中で首輪が引っかかってしまって危険な状態になることもあるので注意が必要です。

留守番などで長時間犬から目を離す場合は、屋根つきで鍵も簡単には外れないようなケージを選ぶようにしましょう。

強引に閉じ込めるのはNG

ケージのメリットが発揮されるのは、犬がケージに対して抵抗感を持っていないときです。

ケージに対して拒否感があり、嫌な印象を持っていると、安全で快適であるはずのケージがストレスを感じる空間になってしまいます。

そのため、まずは犬にケージを好きになってもらうために扉を開け放った状態にして、犬が好きに出入りできるような状態にしておきましょう。

ケージの中に大好きなおもちゃや心地よいベッドを用意して、犬が自らケージに興味を持つように促してみてください。

また、犬が騒いでうるさいときやいたずらをしたときなどに、“おしおき部屋”としてケージを使うのは絶対にNGです。

無理やりケージに押し込むようなことをすると、犬はケージに対して嫌なイメージを持つようになってしまうので注意してください。

まとめ

ケージはうまく利用すると、愛犬にとって落ち着ける快適な空間や身を守る安全な場所を提供してあげられます。

犬にとっても飼い主さんにとっても様々なメリットがあるので、それぞれの家庭の状況や愛犬の性格に合ったケージを選び、上手に活用してくださいね。

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