猫と赤ちゃんが安全に同居するための注意点3つ　一緒にいることのメリットもある！

「猫と暮らしている我が家に赤ちゃんがやってくる！」ワクワクと同時に不安を感じている人もいるかもしれません。というのは、猫と赤ちゃんの同居にはいろいろなリスクがあるからです。しかし同居する際の注意点を知ってしっかり対策しておけば、ほとんどのリスクは回避できます。ここで紹介する3つの注意点を把握して、安心して赤ちゃんをお迎えできるように準備しておきましょう。

1.室内や物の衛生面に注意

猫と赤ちゃんがいっしょに暮らすためには、まずしっかりとした衛生管理が必要です。猫は大切な家族ですが、人間とは違う動物であることを忘れてはいけません。

舞い散った猫の抜け毛が赤ちゃんの口に入ってしまわないよう掃除を徹底しましょう。

また赤ちゃんは口にしても良いものと悪いものの区別がつきません。手に触れたものを口に入れてしまいます。

誤って猫の唾液がついたおもちゃ、猫砂や排泄物、食べ残しなどを口にしてしまう危険性もあります。おもちゃは遊ぶときだけ出す、排泄物はすぐに片付ける、置き餌はしないなどを徹底しましょう。

猫が赤ちゃんの布団に入り込んでしまう場合は、蚊帳を利用するなどの対策をすると安心です。

2.猫アレルギーに注意

猫アレルギーは決して珍しい病気ではありません。10人に1人が発症すると言われており、赤ちゃんも例外ではありません。生後すぐの頃から猫と暮らしていると猫アレルギーのリスクを減らせるという説もありますが、明確な根拠はないようです。

猫アレルギーのおもな症状は、目の充血、くしゃみ、鼻水、皮膚のかゆみで、重度の場合は喘息などの症状が表れます。

猫アレルギーの原因物質は「Fel d1（フェルディーワン）」という物質で、おもに唾液中に生成されると言われています。毛づくろいをすることで被毛やフケに付着して舞い散ることが一般的です。室内の掃除を徹底し、猫との接触は最低限に留めておくのが良いでしょう。

3.猫由来の感染症に注意

猫と暮らしていると切っても切り離せないのが感染症のリスクです。

猫の口腔内には高確率で細菌がいると言われています。口腔内や爪に存在するパスツレラ菌が原因となるパスツレラ症は人間が感染してもほとんどは無症状か、症状が表れても軽い呼吸器症状ですみます。しかし抵抗力の弱い赤ちゃんが感染すると重症化する場合があるため油断できません。

また猫ではトキソプラズマ感染症にも注意が必要です。生肉を摂食したりすることで起こるトキソプラズマは猫のうんちが感染源になる場合もあると言われています。赤ちゃんが猫のうんちを握っていた、口に入れようとしているのを見つけたという話もあります。乳幼児がトキソプラズマに感染すると重症化するおそれがあります。

ほかにも猫に噛まれたり、引っ掻かれたりすることで感染する病気もあります。こまめに猫の爪切りをする、見ていられないときは猫をケージに入れる、赤ちゃんに蚊帳を使うなどの対策をしましょう。