猫など動物から人間に移る病気を人獣共通感染症（ズーノーシス）といいます。その中のひとつである「バルトネラ症」は、猫の飼い主にとって身近で遭遇しやすい疾患です。今回は、猫による「バルトネラ症」の特徴や治療法、対策を解説します。
「バルトネラ症」の原因
バルトネラ症は、猫が保有していることがある「バルトネラ」という細菌によって引き起こされます。
バルトネラ菌を保有している猫に引っ掻かれる・噛まれるなどの接触により人間に感染することが多い病気です。そのため、別名『猫ひっかき病』とも呼ばれています。
一説では、日本の猫の9〜15％がバルトネラ菌を保有しているといわれています。猫間での感染ルートはノミを媒介しており、ノミの繁殖期である夏ごろにバルトネラ症の発症件数も多くなるといわれています。
「バルトネラ症」の症状
「バルトネラ症（別名：猫ひっかき病）」に感染したときの症状は猫と人間で異なります。
まず猫の場合は基本的に目立った症状はあらわれません。発症したとして、発熱や食欲不振などですが、あまり問題にならないケースが多いです。
一方、人間に対しては病原性があり感染・発症すると、痛みを伴うリンパ節の腫れや倦怠感、長期的な微熱などがあらわれます。特に、免疫力が落ちている人はバルトネラ症の症状があらわれやすい傾向にあるので注意が必要です。
「バルトネラ症」の治療法
バルトネラ症に免疫力がある人間が感染した場合、ある程度の期間で自然治癒することがほとんどです。ただし、発症期間は長めです。完治するまでに早くて数週間、遅くて数か月もの時間がかかります。
また、免疫力が低い持病がある方や高齢者の場合は、より重い症状があらわれるケースもあります。該当する方は、異変を感じたタイミングで早めに病院を受診しましょう。
一方、猫の場合は基本的に無症状であるため特別な治療はなく、行ったとして、ノミの駆除薬を定期的に滴下することが大切です。
「バルトネラ症」の予防方法
バルトネラ症の予防において、まず大事なのは猫に引っ掻かれる、もしくは噛まれたらすぐに消毒すること。加えて、そもそも猫と関わってケガをしないよう定期的に爪切りするなどの対策を意識することも重要です。
また、暖かい季節が近づいてきたら定期的にノミの駆除薬を塗布して、ノミ経由でバルトネラ菌を感染させないことも予防として有効です。
まとめ
バルトネラ菌は、猫に対してはあまり危険性が高くない病気です。一方、人間に対しては発熱や痛みがある腫れなどを引き起こす危険性があるため、油断ならない病気といえます。
とはいえ、適切に予防を心掛け、猫との接し方にも注意を払えば、そこまで怖い病気ではないです。不用意に猫に引っかかれたり噛まれないように普段から気をつけ、万が一ケガした場合はすぐに消毒しましょう。
今回の記事を参考に、「バルトネラ症」対策を意識してみてはいかがでしょうか。
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