4月21日、95歳の長谷忠さんは東京・代々木公園にいた。
差別や偏見のない社会を目指す「東京レインボープライド2024」のパレードに参加するためだ。
大阪市西成区に住む長谷さんは人生で初めて東京を訪れた。
【写真を見る】「仲間はたくさんいる」人生初の東京でパレードに参加した高齢のゲイ 沿道を見てつぶやいたこと
長谷忠さん
「こんなに人が多いとは思ってなかった。日本って広いな」
長谷さんはゲイであることを長年隠して生きてきた。
誰にも相談できず、異性に興味が持てない自らを異常だと責めたこともあった。
“同性愛は病気”とされた時代を生きる
かつて同性愛は“異常性欲”や“変態性欲”だと公然と語られ、日本では1990年代まで治療が可能な精神疾患とされてきた。
1929年生まれの長谷さんは誰かと交際したことも性交渉の経験もない。好きな男性ができても告白することもできない時を過ごしてきた。
長谷忠さん
「ゲイ雑誌『薔薇族』が出てから、男同士が出会えることを知った。でも僕は内気やったから行動に移せなかった」
日本初のゲイの商業雑誌「薔薇族」が発刊されたのは1971年。
長谷さんは既に40歳を超えていた。それでも「薔薇族」には救われたと話す。
長谷忠さん
「薔薇族を密かに読んでいた。本屋で売っているんやったら、これを読む人々も世の中にはおるんやなって思った。薔薇族があったのはありがたかった」
デモに参加した過去
1980年代後半になり、性的少数者への人々の意識が変化する中、同性愛者であることを隠してきた長谷さんにも変化が訪れる。
ゲイの権利向上を目指すグループに入り、同性愛者への理解を求めるデモに参加する。
長谷忠さん
「黙ってゲイで生きていても寂しいなと思ったから、やってみようと思って(大阪の)御堂筋のデモに参加した」
けれど、周りは20代や30代の人たちばかり。
すでに59歳になっていた長谷さんにとって、あまり居心地の良い場所ではなかったという。
95歳になって参加したパレード
そして4月21日。
95歳になった長谷さんは30年以上の時を越えてパレードに参加した。
性的少数者の象徴である虹色の旗を掲げながら東京・渋谷を車椅子で行進。
沿道で声援を送る人たちを見て「こんなに多くの人が理解してくれてるんやな」とつぶやきながら、笑顔で旗をはためかせた。
この日は過去最高の約15000人がパレードに参加したという。
長谷忠さん
「僕が大阪でデモをしたときは若い人ばっかりやった。でも今日は中高年のゲイが多いことにびっくりした。仲間がたくさんいることがわかった。初めてこんなにたくさんの人を見た」
人生初の上京 「薔薇族」を作った男性と初対面
長谷さんはパレードの前日、東京・中野区にある映画館、ポレポレ東中野で自身が主人公のドキュメンタリー映画「94歳のゲイ」の初日舞台挨拶をした。
つらい日々を救ってくれたゲイ雑誌「薔薇族」元編集長・伊藤文学さん(92)も登壇して、長谷さんに花束を贈った。
長谷忠さん
「ゲイの生き方をこの人(伊藤文学さん)から学んできたんよ。薔薇族があったおかげで、僕の一生がある。この人のおかげよ」
伊藤文学さん
「こんな催し物をしてくれたことに、感激しております。長生きしてよかったと思います。そして薔薇族がゲイの人たちの心の支えに少しでもなれたことを今でも感謝しています」
長谷さんは満席の観客に向かって笑顔で話した。
「みんなこれからも元気で、長生きするんやで」
(毎日放送報道情報局 吉川元基)
