新たに竹内涼真が新加入！JRAの新テレビCMが12月28日に公開

JRA日本中央競馬会が、新テレビCM「Special Times」篇および「始まり」篇の全国放送を12月28日より開始する。出演するのは、JRA年間プロモーションキャラクターとしておなじみの長澤まさみさん、見上愛さん、佐々木蔵之介さん、そして今回から新たに加わった竹内涼真さんの4名。JRAでは「Hello, Special Times.」のキャッチコピーを掲げ、2025年からプロモーションのコンセプトを一新し、仲間と一緒に競馬場で過ごす特別な時間や競馬の魅力を描いたテレビCMを中心にプロモーションを展開していくという。新テレビCM公開直前の12月25日には、都内某所で『2025年JRA新CMおよび新プロモーションキャラクター発表会』が開催され、見上愛さんと新プロモーションキャラクターの竹内涼真さんが登壇した。

2025年でプロモーションキャラクターを務めて4年目になる見上愛さん。この日はクリスマスということもあり、真っ白の雪のようなファッションとクリスマスを意識したグリーンのネイルで登場。MCからの「この3年間で感じた競馬の魅力と面白さは？」という質問に「毎回レースを観ていると、馬や騎手の名前を知ることができるし、いろんなドラマが生まれる瞬間に立ち会える。ビギナーにはビギナーの楽しみ方ができるし、長く観ていれば観ているほどさまざまな思い出とともにレースを観ることができるので、すごく幅広くいろんな楽しみ方ができるのが競馬の魅力だと感じています」と語った。

真っ黒なブラックスーツに身を包んで颯爽と登場した、新プロモーションキャラクターの竹内涼真さん。MCからの「新メンバーとして加わることが決まった際、どんな気持ちでしたか？」という質問に「僕の周りにも競馬好きの人や馬好きの人がいっぱいいまして、僕はもちろん、そんな人たちもめっちゃ喜ぶと思いました。とくに僕の父親が一番喜んでいます」と語ってくれた。そして「競馬場の芝のメンテナンスの時間が午前中にあるんですね。だからものすごく朝早くに入らなければならなくて。でも、それだけちゃんとコンディションを整えている神聖な場所に足を踏み入れるというのには、ちょっとドキドキしましたし、こんなにスケールの大きい撮影ってなかなか体験できないので楽しかったです」と撮影時の様子を振り返った。

今回の発表会にはスケジュールの都合で残念ながら参加できなかった長澤まさみさんと佐々木蔵之介さんからはビデオメッセージが届けられた。

「こんにちは、長澤まさみです。ヒーローズカミングから引き続き、新しい年間プロモーション「Hello, Special Times.」にも携わることができ、とても光栄です。 競馬場で皆さんとスペシャルな時間を共有できることを楽しみにしています。また、私たちも新たなメンバーを加え、心機一転4人で競馬の魅力を伝えていきたいと思っています。ぜひ来年も一緒に競馬を楽しみましょう」

「こんにちは、佐々木蔵之介です。去年、今年の競馬場に通って感じたことは、競走馬の美しさ、レースの迫力、それから競馬に携わる方々の、ファンの皆さんの強い思いです。2025年も特別な瞬間の数々に出会えるかと思うと、今からワクワクが止まりません。また、来年は私の地元の京都競馬場が100周年ということもあり、より一層皆さんと楽しく特別な時間を過ごせることを待ち望んでいます」

また、今回のCMのテーマソングを担当した緑黄色社会のみなさんからもコメントが届いた。
「誰もが誰かのヒーローになり、そんな思いを届けたくて制作したのが『Mela!』という曲でした。日々ヒーローが誕生するJRAのCMに起用していただけたこと、光栄に思います。これから始まる彼らの物語を私たちも楽しみにしています」

発表会の最後は、竹内さんと見上さんが2025年の目標を漢字一文字で表現。竹内さんが書いた漢字一文字は〈魅〉。「魅力というか、魅せるですね。今準備しているものとか、いろんなものを魅せる、魅了していくという気分です」。対する見上さんは〈柔〉。「柔らかいという字を選んだ理由はふたつあって、ひとつはすごく柔軟な思考でいられる一年間にしたいと思っていて。大人になって、自分のマイルールとかそういうものがなんとなく増えていってる気がするので、そういうものを一回捨てて柔軟な心と頭でいたいなと思います。もうひとつは、私すごく体が硬いんですね。競馬でお馬さんを観てますと、めちゃめちゃ筋肉がしなやかで素敵で。私もそういう体、そういう筋肉を手に入れたくて、まずはトレーニングというより柔軟から始めようかなと思っています」

芸能界に限らず、すでに出来上がっているチームに新加入するには、ある程度の勇気と覚悟がいるもの。そして、いざ入ってみるとそこの水に自分を合わせるのに苦労して、溶け込むまでに時間がかかるのは当たり前のこと。だが、竹内さんの様子を見ているとそんな不安は微塵もなく、まるで以前からチームの一員だったように見えてしまう。それは竹内さんのもつ特異な才能もあるだろうが、それ以上に受け入れる側の3人の懐の広さによるものも大きいのではないだろうか。発表会での見上さんの人となりを見ていて、そう感じさせられた。そんな新たなメンバーを加えたプロモーションキャラクターが出演する新CMの公開は12月28日。きっとこのCMを観れば、あなたも競馬場へと足を運びたくなるはずだ。