「まだ勝負できる ！ 」8年ぶり9秒台の桐生祥秀が手応え「家族の前でタイムを出せたのは良かった」

■陸上・富士北麓ワールドトライアル（3日、山梨・富士山の銘水スタジアム）

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男子100mの予選で桐生祥秀（29、日本生命）が9秒99（+1.5）をマークし、東京世界陸上の参加標準記録（10秒00）を突破。

東京世界陸上の代表入りを確実とし、9秒台は2017年9月（日本インカレの9秒98）以来8年ぶりで、自身2度目となった。

レースを終えた桐生は「以前（の取材）言った通り、9秒台を出さないと世界で勝負できないので。その中で9秒台を8年ぶりに出せたのは良かったなと思います」と手ごたえを口にした。

この日のレースで代表がほぼ確実となる中、初めて9秒台を出したときから8年が経ち、再び9秒台に戻ってきたことについて「やっぱり調子が悪いときとか、全然速くないときもあれば、こうやって（本来の走りが）戻ってきたときもあるんですけど、それが陸上競技だと思いますし、まだ勝負できるっていうのを今日で証明できたのかなと思うので、まだまだ速いうちはずっと陸上やってたいなと思います」とこれまでの歩みを振り返りつつ、今後もさらなる高みへ挑戦し続けることを誓った。

会場のどよめきについては「そうですね。みんなが“ワーッ”となって嬉しかったですし、家族も見に来てたので、家族の前でタイムを出せたのは良かったなと思います」と最高の瞬間となったようだ。

また、先週の7月26日のインターハイでは、星稜高校2年生の16歳・清水空跳（そらと）が、10秒00（+1.7m）の高校新記録を叩き出し、桐生が2013年に記録した10秒01を12年ぶりに更新した。

そのレース後に「清水くんおめでとう！！」と自身のXで祝福していた桐生は、「記録はやっぱり誰かに破られるものだと思いますけど、タイム以上の価値をどんどん僕も清水くんも出していってほしい」と改めて好記録を称え、「今日こうやって生で9秒台を見たお客さんっていうのは、熱意であったり、たぶん記録以上に記憶に残ると思います。それをお互い切磋琢磨しながらやっていきたい」とエールを送った。