猫は飼い主を『どんな存在』だと認識しているの？　愛猫があなたに思っている4つの気持ちとは

猫は人間をどのように思っているのでしょうか？一説によれば「大きな猫」だと思っていると言われています。今回は、行動学的な知見を交えながら、猫が飼い主さんのことをどのように認識しているのか詳しく解説していきます。

1.大きな猫だと思っている

猫は人間を「大きな猫」のような存在として認識している可能性があります。というのも、飼い主さんに対してもほかの猫に見せるあいさつや親愛行動を行うなど、猫同士と同じような接し方をすることがあるためです。

例えば、尻尾をピンと立てて近づいてきたり、体をこすりつけたりする行動は、本来は猫同士のコミュニケーションとして見られる行動です。また、顔を近づけて鼻先をくっつける挨拶（鼻チューと呼ばれています）も、猫が飼い主さんを仲間として受け入れているときに見られる行動です。

このような行動から、猫にとって飼い主さんは、自分の縄張りを共有する大きな猫のような存在として認識されているのだろうと考えられています。

2.母親のように思っている

人間と暮らしている猫は、成猫になっても飼い主さんの前では子猫のような振る舞いを見せることがあります。これは、飼い主さんに対して安心感を抱いているためと考えられています。

人間と暮らす猫は、自分で狩りをする必要もなく、安全な環境の中で暮らしています。そのため、大人になっても精神的に子猫のままというケースも少なくありません。

寝るときにそばに寄ってきたり、お腹を見せて眠ったりする行動も、強い信頼と安心感を抱いているサインのひとつです。このような行動から、猫が飼い主さんを母親のような存在として頼りにしている可能性がうかがえます。

3.鈍くさいと思っている

猫は飼い主さんの身体能力を、少し頼りなく感じている可能性があります。猫の優れた身体能力から見ると、人間は獲物をうまく捕まえられず、高い場所にも登れないうえに、暗い場所では自由に動けない存在です。そのため、不器用で鈍くさい同居人のように見えているのかもしれません。

愛猫に生き物のプレゼントをもらったことがある人もいると思いますが、これは「狩りのできない未熟な仲間に狩りを教えようとしている」という説があります。

また、人間は地面を歩くことしかできず、物にぶつかったり大きな音を立てたりすることもあります。こうした様子は、猫の鋭い感覚からするとかなり不器用に見えている可能性があります。

4.ご飯をくれる人だと思っている

猫は飼い主さんを「ご飯をくれる大切な存在」として認識しています。決まった時間になると鳴いて催促したり、キッチンに立つだけで足元に寄ってきたりする様子からも、その傾向がうかがえます。

ご飯の時間になると、毎回特定の人のところへ行って催促する猫も少なくありません。こうした行動から、人間はご飯をくれる存在というだけでなく、誰がご飯を用意してくれるのかまで理解していると考えられます。

さらに、遊んでくれる人や甘えさせてくれる人など、人ごとの役割の違いも理解し、行動を使い分けているようです。

このように猫は、飼い主さんを自分の生活を支えてくれる存在として認識していると考えられます。

まとめ

猫は、飼い主さんを大きな猫のような存在として対等に接することもあります。一方で、母猫に甘える子猫のような態度を見せることもあります。こうしたことから、猫と飼い主さんの関係は状況によって柔軟に変化していると考えられます。

愛猫と上手に付き合っていくためには、仲間の猫のように接することもあれば、母親のように安心感を与えることも大切です。また、お世話係としてしっかりサポートするなど、そのときどきで関わり方を変えていくことも必要なのかもしれません。

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