大地震の瓦礫下から3週間ぶりに猫を救出！ ボランティア学生が救助活動に協力 ベネズエラ
ベネズエラ大地震で多くの建物が倒壊し、死者は5千人以上に上りました。このほど3週間以上もたって瓦礫の下から猫が発見され、無事に救出されました。救出に当たったボランティアの大学生は「大災害の中でも、一筋の希望になった」と語っています。
大きな被害を受けた地区で、猫が救出される
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2026年6月24日、南米ベネズエラを襲った大地震で5200人以上が死亡しました。沿岸部のラ・グアイラ州はとくに甚大な被害を受けたのです。
その後7月18日になって、倒壊した集合住宅の瓦礫の下から弱った猫が救出されました。救助隊員は「壊滅的な被害を受けた地域で、今回の救出は一筋の希望になりました」と話しています。
猫を救い出したのは、ボランティアとして救助隊に参加している大学生Andres Carvajalさん（21歳）です。ラ・グアイラ地域の集合住宅を捜索中、この猫を発見したといいます。
「猫を発見したものの、怖がって壊れた建物の奥深くに戻ってしまいました。そこでわたしが中に入って手袋を外し、手にキャットフードを少しつけました。すると猫は徐々に近づいてきたのです。よほどお腹が空いていたのでしょう。必死に食べ始めましたよ」とAndresさんは話します。
小さな猫は「希望の光」
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Andresさんはベネズエラ中央大学の学友たちと一緒に、救助活動を行うグループを結成して、被災地域で活動を続けています。彼が安全のために身に着けているヘルメットには「el gato」（猫）と書かれています。これは小学生のときからずっと彼のニックネームだといいます。
今回救助された猫は、すぐに近くの小さな避難所に運ばれ、獣医のチェックを受けました。ここで点滴を受け、体をきれいに洗ってもらったあとで、保護施設へと送られました。
「猫が見つかって本当にうれしいです」とAndresさん
「地震に遭遇した命には、たとえ人間でなくても同情せずにはいられません。この小さな猫を見つけられたことは、まさに希望の光です」
いまだ続く大地震による苦悩
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同地域では6月末にも救助隊が小型犬を救出しました。公開された映像には、エルサルバドルの捜索救助隊が崩れた建物から犬を救出するようすが映っています。暗い隙間から聞こえてくる犬の鳴き声を頼りに捜索隊が瓦礫をどけていき、やっと犬を救出すると、周囲に集まった人々から大歓声が起こりました。
この地域の倒壊した店舗跡では、ボランティアの獣医師たちが地震で負傷したり飼い主を失ったりした犬や猫などのために臨時の動物病院を設けています。必要な機材はじゅうぶんにはそろっていないものの「動物を救いたい」と願う彼らは、小さな命を守るために必死に活動を続けています。
6月25日現在で地震による死者数は5208人に達しました。ラ・グアイラ地域では倒壊した建物の下から遺体の収容作業が続いています。さらに家を失った約2万人がスタジアムや広場、歩道などに設けられた仮設キャンプに身を寄せ合っているのが現状です。
出典：Cat rescued from Venezuela earthquake rubble as death toll tops 5,200
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