「歩けなくなったらそこでおしまい」旧満州で97歳女性が経験した“逃避行”　衰弱し亡くなる周囲　母との別れ　身体中についたシラミすら気にならぬ飢え

NO WARプロジェクト「つなぐ、つながる」です。かつて中国東北部にあった満州に終戦直前、ソ連が侵攻し、多くの日本人が過酷な逃避行を強いられました。「歩けなくなったらそこでおしまい」。ある女性の証言です。

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旧ソ連が満州に侵攻　絵日記に描かれた逃避行

「戦争の狂気」。これは、高知県四万十町の施設に残された絵日記です。

「裸ではっているのは三つか四つの日本人の子供である」
「青酸カリを呑み死するを見届ける嫁さん。今も脳裏から離れない」

1932年、中国東北部に日本の傀儡国家「満州国」が建国されます。国策で、日本全国から27万人が「満蒙開拓団」として送り込まれました。

しかし、1945年8月9日、旧ソ連が満州に侵攻。開拓団は、ソ連兵などからの暴行や略奪から逃れるため、激しい飢えや渇きと闘いながら、帰国を目指し逃避行を強いられました。

「歩けなくなったらそこでおしまい」97歳の女性が語る“逃避行”

さいたま市の佐藤千代さん（97）も絵日記と同じような経験をしました。16歳のとき、家族とともに100キロ離れた町に向かいますが…。

佐藤千代さん
「（道中の）川は流れが急で、赤ちゃんをおぶっていたら、死んでも死んでも死にきれないほどの人が渦巻きの中で死んでいく」

険しい山道を何日も歩く中で、大勢の人が衰弱して亡くなりました。

佐藤千代さん
「歩けなくなったらそこでおしまい。誰もかばう人もいない。“死ぬならそこで死になさい”と」

そして、佐藤さんの母親が…

佐藤千代さん
「畑の中に入っていったんです。お母さんって、2、3回呼んだが振り向かない。黙って見送ってた。これでお別れだと思ったんです」

「ただひとつ、何か食べたい…」そんな中、中国人が持ちかけた言葉

母はそのまま、帰ってきませんでした。祖父も道端で黙って横になり、亡くなりました。

1か月歩き続けてようやく収容所にたどり着きますが、激しい飢えに苦しみ、さらに死者は増えていきました。

佐藤千代さん
「（体中の）シラミが痒いとか、そんなことを考えるひまがない。ただひとつ、何か食べたい…」

そんな中、千代さんの家族にある中国人が、こう持ちかけます。

「トウモロコシと千代さんを取り替えてくれ」

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