河童兄妹からの手紙「誘拐されました」 神奈川県海老名市で市民に愛されるシンボルの銅像が盗難　銅価格高騰が背景に？

神奈川県海老名市で、市民が愛する河童の兄妹の銅像が盗まれました。いま急増している金属泥棒、犯人の狙いは？いなくなった河童の兄妹からはこんな手紙も。

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「皆さんお元気ですか。私河童です。先日誘拐されました。歩けないし声も出ません。天の声だけです。お巡りさんお願い。探して。この里に帰りたい。河童兄妹より」

河童兄妹から届いた助けを求める手紙。神奈川県海老名市の川にかかる橋の欄干にくくりつけられていました。

海老名市に50年在住
「これくらいの高さだったね。可愛らしい感じでしたよ」

海老名市に10年在住
「寂しいのは、寂しいですよね。この川のシンボルみたいな存在だったので」

この2体の河童の像、街のシンボルとして海老名市民に愛されていました。なかには、季節ごとに洋服を手作りし、着せる人も。しかし…

記者
「橋にあった2体の河童の銅像なんですが、なくなってしまったということです。見てみますと、2本のボルトのようなものが残っていて、断面は切断されているようにも見えます」

そう、何者かによって、河童兄妹が盗まれてしまったのです。海老名市によると、先月25日の朝に2体の河童像が盗まれているのが分かり、警察に被害届を出したということです。

なぜ、河童の「銅像」が狙われたのか。その背景にあるとみられるのが、銅の価格の高騰です。2019年1月には1キロ692円でしたが、最新の価格は1キロ2297円と、3倍以上に。

高値で取り引きされる銅を狙ったとみられる窃盗事件。実は、各地で相次いでいるのです。

今年4月、石川県加賀市では、神社の屋根に取り付けられた「銅板」およそ100枚、35万円相当が盗まれる事件が発生。防犯カメラの捜査などから、警察が解体業の男ら3人を逮捕しました。

また、先月、富山県氷見市では、太陽光発電所の銅線の送電ケーブルおよそ2.2トンが盗まれる被害があり、ベトナム国籍の男2人が逮捕されました。

各地で相次ぐ「銅」の窃盗。河童兄妹を盗まれたことに住民も…

職場が現場近く
「地元の人に愛されていたものなので、悲しい気持ちになった人がたくさんいると思う。犯人にも名乗り出てほしい」

海老名市民が愛する「河童兄妹」。戻ってくる日はいつになるのでしょうか。