「分かってる？優勝だよ！」ラモス瑠偉氏が語る“日の丸の重み”とアジア大会への熱い思い　憧れの「赤ユニフォーム」と、苦い記憶から始まった代表改革【KICK OFF! J】

日本サッカー界のレジェンド・ラモス瑠偉氏（69）が8月30日、TBSテレビ「KICK OFF! J」に出演。放送後の配信限定コンテンツ「アディショナルタイム」のコーナーで、かつて自身が出場したアジア大会の苦い思い出から、日本代表の意識改革の原点、そして若き代表選手たちへの熱いエールまで、溢れ出る“サッカー愛”を語りつくした。

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「何もできなかった」苦い記憶から始まった代表改革

現在の日本代表といえば“サムライブルー”の青いユニフォームだが、当時の代表が着用していたのは鮮やかな「赤」。ラモス氏は、日本国籍を取得する前からスタンドで試合を見に行き、その赤いユニフォームに強く憧れていたことを明かす。

「最高でしたね！なんとかこの日本代表を強くしたいという気持ちでいっぱいだった」と袖を通した瞬間の歓喜を振り返るラモス氏。しかし、そうして臨んだ1990年の北京アジア大会は、自身にとって「自分個人では何もできなかった」というショックと苦い記憶の残る大会となった。

ピッチ上で目の当たりにしたのは、チーム全体の戦う姿勢やプロ意識の低さ。「このままではどこにも勝てなくなる」と強い危機感を抱いたラモス氏は、当時の横山謙三監督のもとへ向かい、代表辞退まで申し出る。しかし、チームの惨状を同様に感じ取っていた横山監督は「ダメだ。お前、キリンカップに来い」と引き留め、そこから合宿でのやり方やチーム全体の意識改革が始まったという。

「スタートは横山監督だったと思います。そしたら合宿でやり方が変わって、横山監督の下で初めてキリンカップで優勝できた。その後にオフトさんが来て、ダイナスティカップやアジアカップで優勝して世界と戦えるようになった」

アジア大会の悔しさがあったからこそ、その後の強さにつながった。苦い経験を糧に、日本代表としての誇りと覚悟を築き上げてきたラモス氏だからこそ語れる、歴史の裏側が明かされた。

名古屋で聖火ランナーを担当「1kmくらい走りたい！」

9月19日に開幕するアジア大会に向けて、ラモス氏自身も盛り上げ役に意気揚々。大会に先立ち、9月17日には名古屋市内での聖火ランナーを務めることが発表されている。

「残念ながら100mだけでね、もう1kmくらい走りたい！（笑） ほとんどの試合を見に行きたいと思っているし、大会を盛り上げたい！」

と、現地観戦への意欲も含め、開催を心待ちにしている様子を見せた。

「日の丸を背負って戦うこと以上の名誉はない」

番組の最後には、市原吏音選手（21）をはじめアジア大会に挑む若き日本代表メンバーへ、“ラモス節”全開の熱いメッセージが送られた。

「日本代表として、日の丸を背負って戦うこと以上の名誉はないです。日本の誇りを持って、ぜひ優勝してほしい！分かってる？優勝だよ！でなきゃ船でどっか行って！」

さらに収録終了後もラモス氏の熱気は冷めやらず、若手選手たちの未来についてこう語りかけた。

「今の若い選手たちには本当にチャンスがある。アジア大会やオリンピックで活躍して、歴史を作って、A代表へと上り詰めていってほしい。ここで選手たちが燃えないとダメさ。『燃えろ！戦え！』ですよ。男なら戦う時が来る〜」

最後はアニメ『あしたのジョー』のフレーズになぞらえた熱いエールも飛び出し、スタジオは大きな笑いと熱気に包まれた。

注目の男子代表初戦・香港戦は9月16日（水）19:30キックオフ。アジアの頂点、そしてその先にある未来へ向けて。若きサムライたちの挑戦が始まる。

※TBSテレビ『KICK OFF! J』（毎週日曜深夜0時58分～）2026年8月30日収録分より