杖を使う生活も【和田アキ子】〝障がい者手帳4級を持ってるんです〟〝自分の足で立って歌いたい〟股関節手術を経て「生涯現役」宣言

タレントの和田アキ子さん、井上咲楽さんが10月8日、「歩く人生に、つづきを。展」発表会に登壇しました。司会はアッコさんと長年ラジオ番組で共演している垣花正さんです。

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医療機器メーカー大手による「関節の痛みの〝見えにくい我慢〟について考える」展示・体験イベント。和田さんは、股関節の手術とリハビリを経験した当事者としてゲスト出演しました。

股関節の痛みを感じるようになったのは４年前の2022年秋。
体幹トレーニングの一環でピラティスに挑戦したアッコさんは〝ゴムで足を引っ張って広げる(運動で)、そこで(左の股関節に)痛みを感じた。トレーナーさんが「それは筋肉痛ですよ」って言うから、(最初は)「こんなに早く筋肉痛がくるんだ、嬉しいな～」なんて言ってて(笑)でもその帰り、(痛みが強くなって)車に乗れなかったんです〟と、ストレッチがきっかけで、みるみるうちに座ることが困難になるほどの痛みに襲われたと話しました。

その数日後に下った診断は「腸骨筋挫傷」いわゆる「股関節の肉離れ」。その後、痛みに耐えるなかで症状が悪化し「変形性股関節症」という診断が下りました。
当時、毎年年末に恒例で行われていたBLUE NOTE TOKYOでのコンサート開催、さらに数カ月後にはデビュー55周年記念の大事な全国ツアーの開催を控えていたアッコさん。〝最後は杖をつくまでいったんです、歩くのが痛くて。ライブを予定していたので「なんとかこのライブだけは乗り越えたい」と思って、必死で。その暮れのライブが終わって年が明けたら今度は動けないです。両方の杖を持たないとダメ、みたいな。それがまた悲しい〟と当時の深刻な状況を語りました。

事務所の後輩の井上さんに〝「歌が上手い」とか「芝居が上手い」とか関係ない。芸能人は、とにかく元気で仕事に穴をあけない！〟と熱心に説くほど、ファンや関係者のために仕事を休まないことを何よりも大事にしていたアッコさん。

痛みをかばって仕事に励んでいたことで、徐々に股関節だけでなくひざの痛みも感じるように。〝自分の足でステージに立って歌いたいのに、立つのが無理で、座るのも大変。(痛みがあるのが)右足も左足もだから〟と、当時の症状と苦悩を振り返ったアッコさん。主治医以外の複数の医師にも治療法を相談する「セカンドオピニオン」を丁寧に行った末、〝やっぱり自分の足で立って歌いたい〟という強い思いから、2023年に右ひざに人工ひざ関節置換術を、翌2024年1月に左股関節の人工股関節置換術を行うことを決断しました。

イベントでは、術後２日目から始めたという歩行のためのリハビリ風景の写真も公開。
〝(術後は)立つのが怖かった。この棒(に掴まって)行ったり来たりするんです、段差を付けたりして。これがキツかったです。情けなくて…泣きながらやってましたね〟と話し、しんみりする場面も。しかしその後すぐに〝今(写真を)見返したら、口紅塗っときゃよかった～眉毛も書いておきゃよかった…(笑)〟と悔しがる様子を見せ、会場の笑いをとることも忘れませんでした。

リハビリの甲斐あってか、イベント中はスムーズに歩行する様子を見せたアッコさん。絶対に症状を良くするんだという気持ちが大事だと熱弁するなかで〝ひざに股関節にボルトが入ってるんですけど、障がい者手帳4級を持ってるんです〟と告白。〝(福祉支援のサービスを使って)タクシーや電車も割引してもらえるんです、まだ使ってないんですけど〟と話しました。

また、今後の目標については「生涯現役」とフリップ回答。
〝本当に「人生100年」と言われるなかで、色んな健康法がありますけど、まずは自分の足で歩く。心も元気で、体も元気で生きたいなと私は思っています〟と、いつまでも元気に歩き続けられる暮らしがしたいと笑顔を浮かべました。

【担当：芸能情報ステーション】