シンガポールでは法改正により、今まではペット不可だった公共団地で、猫が2匹まで飼えるようになりました。ところが、これまで密かに3匹以上を飼育していた人々の間で混乱が広がっていて、捨て猫の数が急増しています。
「猫が飼える」新制度がスタート
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シンガポール国民の8割が住む「住宅開発庁（HDB）」の高層団地。ここでは、これまで住民が猫を飼育することは禁止されていましたが、2023年12月の法改正によって、飼い猫の登録やマイクロチップの装着、駆虫などの飼育条件を守れば、1戸あたり猫を2匹まで飼えることになりました。
この2年間は新しい制度への移行期間になっており、飼い猫を登録する人は無料で手続ができる上、低所得世帯には「動物獣医局（Animal & Veterinary Service／AVS）」が無料の避妊手術とマイクロチップ装着を行っています。
また、この移行期間終了後に3匹以上の猫を飼う場合も、AVSとHDBの認可を得るなどの手続きを正しく行えば、飼育は可能です。
しかし、この規制を誤解してしまい、これまで内緒で猫を3匹目以上飼っていた人が猫を捨てるケースが増えており、動物保護施設にはこうした猫が急増しているといいます。
新制度の元で、捨て猫が急増
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中国語新聞「日聯合早報」は、動物虐待防止協会（SPCA）のAarthi Sankar事務局長が「移行期間の条件を誤解している猫の飼い主がいます。他の動物愛護団体でもここ数ヵ月間、捨てられた猫を保護しなければならない件数が増えているのです」と発言したことを報じています。
Cat Welfare Society（CWS）会長のThenuga Vijakumarさんも「今回の法改正が発表された直後から、捨て猫の数が急激に増えました」と語っています。
猫を飼う人々は、3匹目の猫をあわてて捨てるのではなく、移行期間中に何をする必要があるのか、利用できる支援はどんなものかを理解してほしいものです。
３匹以上も認めてほしい
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不動産業者のChen Shijiaさん（33歳）は、HDB住宅1戸あたり飼育できる猫の数には制限を設けないよう求めています。
「わたしの知っている里親さんは、10匹もの猫を世話しています」というChenさんは、自身も3匹の猫を飼っているほか、過去4年間で合計10匹の猫を養育するボランティアを務めました。
「猫は社交的な生きものです。飼い主の中には、遊び相手が必要だと考えて複数飼いを選ぶ人もいます。当局もこうした事情を考慮するべきです」と話すChenさんです。
35年近く前に設けられた制度によって、長年猫の飼育が禁止されてきたHDB住宅居住者。新しい制度が始まっても、密かに猫を飼い続けてきた人々の間で、しばらくは混乱状態が続きそうです。
出典：Cats abandoned by owners worried about proposed cat-ownership framework
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