【東日本実業団駅伝】コニカミノルタが11位...ニューイヤー駅伝連続出場39年で途絶える、GMOが初優勝

第65回東日本実業団駅伝が3日、埼玉県庁をスタートし、熊谷スポーツ文化公園陸上競技場にフィニッシュする7区間（76.9km）で行われた。

全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）の予選会を兼ね、昨年の“12”から“10”に減った予選通過ラインをめぐり、激しい争いが繰り広げられた。

優勝は創部9年目のGMOインターネットグループ。1区の吉田祐也（27）が区間新のトップでタスキをつなぐと、以降一度も首位を譲らず完勝を収めた。2位はヤクルト、3位はサンベルクスと続き、東日本予選4連覇中の富士通は4位でフィニッシュ。

5位以下は68秒以内に5チームがひしめきあい、箱根駅伝2年連続区間賞（5区）のルーキー山本唯翔（23）が3区で走ったSUBARUが5位。ロジスティードが6位で13年連続のニューイヤーへ。前回東日本予選2位のHondaは7位。8位はKaoで、9月のベルリンマラソンで2時間05分12秒の日本歴代2位で走った池田耀平（26）が4区で順位を上げた。9位はJR東日本。

ボーダーラインの10位争いは、4区を終えた時点でコニカミノルタが10位。11位の埼玉医科大学グループと2秒差も5区で逆転を許してしまい、最終的には1分19秒の差がついてニューイヤーの切符を逃した。

本大会では2001～08年の間に6度の優勝を誇るなど、かつて“21世紀の駅伝王者”の異名を取ったコニカミノルタは、第30回大会（1985年）から40年連続の出場を目指すも39年連続でストップ。今春、宇賀地強新監督（37）が就任し「4年後のニューイヤー駅伝優勝」を目標にスタートを切ったが、1年目は東日本予選で涙を呑んだ。

24年のニューイヤー駅伝に出場したチームでは、プレス工業が13位、コモディイイダが14位、ＮＤソフト（15位）、富士山の銘水（16位）と出場を逃した。

※写真：コニカミノルタ・アンカーの松井尚希

【東日本実業団駅伝・結果】
1位）GMOインターネットグループ
2位）ヤクルト
3位）サンベルクス
4位）富士通
5位）SUBARU
6位）ロジスティード　
7位）Honda
8位）Kao
9位）JR東日本
10位）埼玉医科大学グループ
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11位）コニカミノルタ