猫が『環境の変化』を苦手とする理由3つ 習性などの原因や飼い主ができる工夫まで
猫は環境に左右されがちな動物とよく言われますが、いったいなぜでしょうか？今回は、猫の習性に基づいて、代表的な3つの理由を紹介します。今後、引越しの予定を控える飼い主さんは、特に注意して読んでみてください。
1.縄張り意識が強いから
猫は本来、単独の狩りをライフスタイルとしています。獲物をコンスタントに手に入れるには、広範囲を動き回って無駄な体力を使うより、テリトリーを決めて活動したほうが効率的です。その点は、食料を求め、長距離移動するオオカミや草食動物と違います。
外で暮らす雌猫の場合、縄張り範囲は半径約50m、雄猫では、繁殖相手を探すために範囲が広がり、約200～500m程度と言われています。
猫にとって、自分の縄張りは、「食料」、「安全性」、「繁殖」、３つの柱からなる生活上のベース基地です。他の猫に奪われたら、たちまち命に関わってきます。みなさんの愛猫の日々のパトロールも、実は、本能的に安全と安心を確認するための行動です。
以上の観点から考慮すると、引越しなどによる環境の変化は、従来の縄張り（おうち）を失ったのと同然です。結果として、猫はストレスを抱え、どうしていいかわからず、パニック状態に陥ってしまいます。
2.物事を匂いで判断するから
前項とも関連しますが、猫は多くの物事を匂いによって判断します。その鋭い嗅覚は、ざっと人間の約数万から数十万倍ほど。愛猫が帰宅後の飼い主さんの匂いを嗅ぎたがるのは、微妙な変化に気づいているからです。
また、おうちのあちこちをスリスリして回るのも、自分の匂いをつけること（マーキング）で、安心感に満ちた環境を維持しようとする行動です。
猫は、匂いを通じて、我がテリトリーを認識し、ちょっとした匂いの変化でさえ、「異変」とみなす習性があります。
一例を挙げると、引越しだけでなく、新しい家具をおうちに導入したとき、あるいは、見知らぬ来訪客があったとき、猫は普段感じない匂いに危機感をおぼえ、警戒態勢に入ってしまいます。
猫からすれば、そんな状況は、馴れ親しんだ縄張りを荒らされるようなものです。
猫が環境の変化に左右されるのは、人間には感知できない、匂いの世界に生きているから、とも言えるかもしれません。
3.毎日のルーティンを好むから
愛猫の一日は、ルーティンの連続です。
恒例の飼い主さんへの早朝ドッキリをはじめ、食後の毛づくろい、パトロール、お昼寝、おもちゃ遊びなど、毎日、ほぼ同じスケジュールで暮らしています。それこそ「判で押したような」と形容したくなるほどです。
猫がマイ・ルーティンを好み、変化を嫌いがちなのは、身体の大きさに比べると、前頭葉の比重が小さいことに関係していると言われています。前頭葉は、思考や計画性を司り、起こった変化に柔軟に対応するためにも大切な部位です。
引越し後、多くの愛猫が「借りてきた猫」状態になるのは、猫の前頭葉の特性ゆえに、変化に対応しきれず、新しい場所になかなかなじめないからです。おうちが変わってしまうと、いつものルーティンもできません。
そういった傾向を踏まえたうえで、今後、引越しするときは、愛用の猫ベッドやトイレなどは捨てずに、転居先に持っていってみてください。なじみの匂いがあると、それだけでも引越し後の不安のいくらかは解消できます。
まとめ
昔から、猫が人よりも「家につく」と言われるのは、暮らす環境に強く影響を受けるからです。
今回は、猫の「環境の変化が苦手な」の理由として、「縄張り意識の強さ」、「匂いで世界を認識する」、「ルーティンを好む」、３つを取り上げました。
猫が引越し後、新居でストレスを抱えやすいのは、上記の習性に基づいた結果です。
本文でも解説しましたが、これから引越しの予定があるみなさんは、今まで使っていた猫ベッドやトイレを新調せずに、新しいおうちでも活用してみてください。愛猫も馴れ親しんだ匂いに包まれて、少しは安心できるはずです。
関連記事
・深夜、ベッドにいるはずの猫がいなくて探していたら…電気をつけた瞬間の『まさかの光景』に爆笑「にじり出る感じがたまらないｗ」「笑った」
・嫌いな人に見せる猫の10の態度
・何が何でも小さめの段ボールに入りたいネコ…想像以上に『無理やりすぎる光景』が23万再生「ずっとベスポジ探してんのｗｗ」「うん、尊い」
・キャットタワーでくつろぐ2匹の白猫→まさかの『表情』と素敵すぎる『模様』に1万9000いいねの反響「眉毛分けあったのかな」「可愛い」
・猫が心を許した人にだけする仕草５つ
