三菱重工、8年ぶり3度目の優勝 ！ 6区でトップに立ち最終7区で三つ巴の戦い制しニューイヤー駅伝へ【九州実業団毎日駅伝】

■第62回九州実業団毎日駅伝（3日、佐伯中央病院陸上競技場～佐伯市屋内運動広場特設コース～佐伯中央病院陸上競技場 7区間・89.3km）

全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）の予選会を兼ねた「九州実業団毎日駅伝」が3日に行われ、三菱重工が8年ぶり3度目の優勝を果たした。2位のクラフティアを始め上位9チームが元日の「ニューイヤー駅伝」の出場権を獲得した。

来年元日の“ニューイヤー駅伝”は第70回に記念大会となり、九州実業団毎日駅伝の上位9チームに加えて、10位以下で最上位の1チームに、9位とのタイム差が10分以内でゴールした場合に限りニューイヤー駅伝の出場権が与えられる予定だったが、条件をクリアしたチームは出ず、記念枠での出場はならなかった。

気温13度、晴天の中始まったレース。スタートの1区（12.8㎞）で序盤トップに立ったのは安川電機。旭化成、西鉄、クラフティアと続き、10チームほどが先頭集団を作った。10㎞を通過し徐々にペースが上がると、先頭は、クラフティア、黒崎播磨、三菱重工ら6チームに。この時点で旭化成の井川龍人（25）が遅れ始めた。三菱重工の近藤亮太（26）がスパートをかけ、トップで2区の山下一貴（28）にタスキを繋いだ。3秒差で安川電機、5秒差でクラフティアと黒崎播磨、旭化成はトップと16秒差の7位で2区に入った。

18.3kmと最長区間の2区。三菱重工の山下が先頭集団を引っ張っていたが、7㎞付近で旭化成の亀田仁一路（24）が16秒差を縮め追いつく。先頭は三菱重工、安川電機、クラフティア、トヨタ自動車九州、旭化成ら9チームとなり、混戦のまま最終盤へ。16㎞手前で黒崎播磨の福谷颯太（25）が抜け出しトップでタスキを繋いだ。3秒差の2位に西鉄、17秒差の3位で戸上電機製作所が続いた。

3区（11.1km）では黒崎播磨の田村友佑（26）が快走を見せ、2位の安川電機に25秒差をつける。4区（6.6㎞）のS.キプロノ（23）もトップをキープし、5区（15.5㎞）の井手翔琉（25）にタスキを繋いだ。黒崎播磨の井出は終盤、苦しそうな表情を浮かべ失速。21秒差でスタートした2位・クラフティアの天野誠也（27）が追いつき、後ろにピタリとつけた。上り坂で天野が井出を抜きトップに立ち、クラフティアが1位でタスキを繋いだ。黒崎播磨は4秒差の2位、5秒差の3位にトヨタ自動車九州、7秒差の4位で三菱重工が続いた。

4チームでの争いとなった6区（11.1㎞）。集団でレースは推移したが、9㎞付近で三菱重工の守屋和希（23）がスパートをかけると黒崎播磨の田村友伸（24）も続き、2人が抜け出す。さらに守屋がスピードを上げると田村はついていけず、三菱重工がトップで最終7区へタスキを繋いだ。5秒差の2位で黒崎播磨、11秒差の3位にクラフティア、23秒差の4位でトヨタ自動車九州が続く。

最終7区（13.9㎞）。序盤は三菱重工の小林大晟（23）が軽快な走りでトップを走る。しかし、4㎞付近で2位・黒崎播磨の細谷恭平（30）が小林の後ろにつくと、クラフティアの福本真大（28）も追いつき、先頭集団は3人に。残り2㎞を切った上り坂で三菱重工の小林がスパートをかけ、2人を引き離し、そのまま1位でゴールテープを切った。

アンカーを務めたルーキーの小林は「先輩方がトップで持ってきてくださったので、最後勝ち切ることだけを考えて走ってました」と話し、来年1月1日に行われるニューイヤー駅伝に向けては「チームの最終目標がニューイヤー駅伝優勝なので、もう一回優勝に向かって取り組んでいきたい」と意気込んだ。

【九州実業団毎日駅伝 結果】
1位　三菱重工　　　　　4時間19分06秒　
2位　クラフティア　　　4時間19分11秒
3位　黒崎播磨　　　　　4時間19分16秒
4位　トヨタ自動車九州　4時間20分59秒
5位　安川電機　　　　　4時間22分05秒
6位　西鉄　　　　　　　4時間22分26秒
7位　ひらまつ病院　　　4時間22分58秒
8位　旭化成　　　　　　4時間23分37秒
9位　戸上電機製作所　　4時間30分50秒
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ニューイヤー駅伝出場権
10位　旭化成B　　　　   4時間34分29秒
11位　実業団混成A　       4時間38分56秒
12位　京セラ鹿児島　　  4時間47分42秒

＊写真は三菱重工・近藤亮太選手