口裂け女ブームはなぜ社会問題になった？1979年の日本で何が起きていた?

※本記事は、当時の新聞報道・社会学的分析・民俗学の資料、および都市伝説として広まった噂を参考にまとめた内容です。

真相には諸説があり、特定の説を断定するものではありません。
あくまで一つの読み物としてお楽しみください。

1979年、日本中の子どもたちを震え上がらせた怪人…それが、社会問題にまで発展した「口裂け女」です。

子どもたちの間で瞬く間に広まり、
当時は学校が集団下校を実施したり、
保護者がパトロールを行った自治体もあったほど、社会現象に発展しました。

今回は、なぜ口裂け女ブームが社会問題にまで発展したのか
その背景にあった 1979年の日本の空気を、わかりやすく紐解いていきます。

口裂け女とは何か？

口裂け女とは、
「赤いマスクをつけた女性が私、きれい？と問い、マスクを外すと口が裂けている」
という都市伝説です。

主な特徴として語られたものはこうです。

◯ 夕方の帰り道に現れる
◯ 子どもを追いかけてくる
◯ ハサミや包丁を持っているという噂も（※後年の脚色）
◯ 「ポマード」と言うと逃げる、といった対処法も生まれた

これらは地域や年代によって異なりますが、
マスクをつけた女性が突然声をかけてくる という核の部分だけは全国共通で語られました。

口裂け女ブームはなぜ1979年に爆発したのか？

1979年、口裂け女の噂は全国で一気に拡散しました。
その背景には、いくつかの社会的要因が重なっていたと考えられています。

▼説① 子どもの間で「口コミ」が最も強力だった時代

1970年代後半は、
スマホもSNSもない時代。

しかし、子どもの噂は一度広まると止まらないという環境がありました。

◎ 放課後の公園
◎ 近所の駄菓子屋
◎ 友達の家
◎  集団登校・下校の時間帯

こうした子どもだけのコミュニティで噂が増幅され、
恐怖心とともに爆発的に拡散していきました。

▼説② 1977〜79年にかけて全国で不審者情報が増えていた

実は当時、
全国で声かけ事案や変質者報告が増加していた とされています。

その流れで、

知らない大人に声をかけられる＝危険という社会的意識が高まり、
口裂け女の噂と結びつきやすい雰囲気がありました。

一説には、
地域の不審者への警戒が、怪談の形で具現化したという見方も存在します。

▼説③ マスクブームの時代が重なった

1979年は、風邪予防や花粉症対策で
一般的にマスクを使う人が急増した時期 でもあります。

大人がマスクをして歩いている光景が日常化し、
子どもたちの間では

マスクの下に何か隠しているのでは？

という想像をかき立てる要因になったと言われています。

▼説④ 親や学校が本気で警戒したことで社会現象に

本来、都市伝説は子どもたちだけの遊びで終わるもの。

しかし口裂け女は違いました。

・学校が集団下校を実施
・PTAが見回りパトロール
・一部自治体が公的に注意喚起

こうした大人の本気の対応が、
逆に噂の信憑性を強めてしまい、
恐怖ブームは社会問題に発展したと考えられています。

口裂け女のモデルは実在したのか？

ただし一説では…

◯ 美人に嫉妬した女性が口を裂かれた事件があった説
◯ 外科手術の失敗説
◯ 事故による顔の損傷が元になった説
◯ 古い怪談「裂け女（さけおんな）」の流用説

など、さまざまな噂が当時メディアでも取り上げられました。

決定的な史実はなく、
いずれも 一説として語られているに過ぎません。

口裂け女ブームは何を象徴していたのか？

◎ 経済成長の裏で増える都市の孤独
◎ 子どもへの犯罪の増加
◎ 情報連鎖のスピードが上がりつつあった時代
◎ 「見えない不安」の象徴としての怪人像

あの噂が広まった背景には、
時代が抱えていた見えない不安が潜んでいたのかもしれません。

最後に…

その恐怖を本当に呼び込むかどうかは、
あなたが何を信じるかによって変わるのかもしれません。

信じるか信じないかは、あなた次第です。

※本コンテンツのテキストの一部や画像は、生成AIを使用しています。