侍ジャパン・西川史礁「勝つことが一番」宗山塁との“2・3番コンビ”でもぎ取った1点 正木智也の2打席連発には「ビビりました」
■「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ」日本 5ー0 台湾（12日、東京ドーム）
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野球日本代表“侍ジャパン”は台湾との初戦を白星で飾り、3連覇へ向けて弾みをつけた。この試合で3番を務めた西川史礁（23、ロッテ）は、5打数2安打1打点の活躍で勝利に貢献。試合後、「チームとして勝てたことが一番大きいですし、何よりもヒットが出たってことは、明日以降に繋がってくると思うので。まだまだ反省点はありますけど、しっかり反省して、明日また良い準備をして入れられるようにやっていきたいと思います」と話した。
1回、先頭の正木智也（27、ソフトバンク）が先頭打者ホームランを放ち先制すると、続く宗山塁（23・楽天）が左中間への二塁打を放ち、相手のエラーも絡んで三塁へ進塁。ここで打席に立った3番・西川は、レフトへの適時打を放ち、追加点を挙げた。「絶対返そうと思っていたので、その気持ちだけでいきました」と振り返った西川。先制直後の好機で結果を残し、侍ジャパンは幸先の良いスタートを切った。
西川は2024年に行われた欧州代表戦で、当時現役大学生ながら宗山らとともに侍ジャパンのトップチームに選出された経験を持つ。今回も3番打者として起用され、初回には2番・宗山から繋がる好機を生かし適時打を記録した。初回の攻撃について「塁が繋いでくれて、自分も返せて良い形で点を取れたなと思います」と手応えを口にした西川だが、一方で「最後、目の前で（宗山に）ホームランを打たれて力んじゃったところはあるので、また明日以降に繋げて、良い準備をしてやっていきたいなと思います」と反省も忘れなかった。
また、この試合で2打席連続ホームランを放つなど3安打3打点の大活躍を見せた正木については「ビビりましたね。その一言です」と驚きを隠せない様子。そんな西川だがこの日の打席で特に意識していたのは、自分のスイングをすることだったという。「積極的に振るっていうのを一番意識していましたし、ピッチャーがどうっていうよりか、自分のスイングをすることを初球から心がけているので、それだけは変えないように意識しています」。
あすからの試合に向けては「勝つことが一番だと思いますし、その中で自分自身もチームの勝利に貢献できるように必死に頑張っていきたいなと思うので、明日も勝てるように頑張ります」と意気込んだ。積極的な打撃を武器に、侍ジャパンの3連覇へ向けて、さらなる活躍を目指す。
