山本由伸「簡単には切り替えられなかった」重圧乗り越え大一番で快投「本当にチームメイトのおかげ」

■MLB　地区シリーズ第5戦　ドジャース 2－0 パドレス（日本時間12日、ドジャー・スタジアム）

ドジャース・山本由伸（26）が地区シリーズの最終第5戦で先発し、5回（63球）を投げて無失点に抑え、自身初のポストシーズンでの勝利投手に。

試合後、歓喜のシャンパンファイトが行われ、大谷翔平（30）らチームメイトと勝利の美酒を味わった。

両チーム2勝2敗のタイで迎えた地区S最終戦でマウンドを託された山本。歴史的大一番でパドレスのダルビッシュ有（38）と同じマウンドで投げ合い、ポストシーズン初となる日本人先発投手による投げ合いを制した。

第1戦（6日）では3回5失点とKOされたが、この日は150キロ台後半のストレートをはじめ、変化球も交えた緩急自在のピッチングを披露。パドレスの強力打線を2安打無失点で抑え込んだ。

シャンパンファイト後の会見で山本は「前回しっかり仕事ができなかったので、気持ちも切り替えて、技術の面もしっかり確認して、今日はベストな状態でマウンドに上がれるようにしました」と話し、「（今日は）スピードも出てましたし、しっかり自分のフォームで投げることができた」と自身も手応えがあったようだ。

3回は連打で1死一・二塁とランナーを背負ったが、続くタティースJrをサード併殺打で切り抜けた。マウンド上で吠え、感情をあらわにした山本は「とにかく攻める気持ちを持って、自信を持って投げました」とピンチの場面を振り返った。

さらに好投の要因として「チームメイトのみんなが『信じてるからな』とマウンドに送り出してくれたので、今日いいピッチングできたのは、本当に皆さんのおかげだなと思います」と話した。ベンチでは大谷が山本の頭を撫でるシーンもあり「前回もそうですけど、今日もポジティブな声かけをしてくれました」と明かし、チームメイトへ感謝の言葉を並べた。

前回の“失意のマウンド”を乗り越え、今回の大一番へ挑むにあたっては「すぐには簡単には切り替えられなかったですが、チームメイトの方がたくさん声をかけてくれましたし、サンディエゴに行ったときもキケ（ヘルナンデス）がカフェで2時間くらい話をしてくれたり、本当にチームメイトのおかげですね」と仲間のサポートに救われたという。

日本人対決にも注目が集まり、メッツとのリーグ優勝決定シリーズでは千賀滉大（31）と対戦する可能性も。「大事な一戦で、同じ試合に登板できるというのはすごく嬉しく思いますし、しっかり自分の投球ができるように頑張りたい」と次戦を見据えた。