猫のしつけに役立つ『霧吹き』正しい使い方のポイント3つ “ダメ！”を口でいうより上手に教える方法
爪研ぎや噛み癖、立ち入り禁止エリアへの「不法侵入」など、自由奔放な愛猫のふるまいに少々困ってしまう飼い主さんもいるはずです。今回は、愛猫をしつけるうえで効果的な霧吹きの使い方を３つ紹介します。今後の参考にしてみてください。
1.気づかれずにシュッ！
猫のしつけのコツは、ズバリ、不快感を上手に利用することです。猫は嫌な出来事をいつまでも覚えていて、たとえば、知らない人に抱っこを強要されてつらい目に遭うと、もう二度とその人には近づこうとはしません。
猫は基本的に水が苦手なので、しつけする際に霧吹きを使うと、一定の効果をもたらす場合があります。
ただし、「犯人」が飼い主さんだと明確にわかったら、霧吹きの不快感＝飼い主さんが結びついてしまい、最悪の結果、嫌われてしまいかねません。
実際に試みるときは、愛猫に気づかれないように、見えないところからそっと霧吹きをかけることが肝心です。
猫のしつけは、褒めてしつける犬とは、根本的に方向性が違います。愛猫の限度を超えるレベルになってしまうと、信頼関係が壊れてしまう恐れもあります。霧吹きでしつけるときは、くれぐれも慎重な態度で臨んでみてください。
2.犯行直後にシュッ！
人間の場合、間違ったことをやると、誰かから説教なり、注意なりを受けて、自分の非を認めたうえで、「お天道様に誓って、金輪際、このような悪事は働きませんから、どうか勘弁してくだせぇ…」と猛省できます。
ところが、猫の場合は、重大な事件（例：ゴミ箱をひっくり返し、中身を辺りにぶちまける）を起こした後で、飼い主さんに叱られても、「何でそんなに怒ってんの？ワケわかんない」といった現代風な展開になりがちです。
事件から注意勧告の間が空いてしまうと、自分のしでかしたことと飼い主さんの怒りが、愛猫のなかでうまく結びつきません。猫をしつけるときのポイントは、「犯行現場」で「ダメでしょ！」という意志を飼い主さんが愛猫に伝えることです。
たとえば、愛猫がキッチンへ「不法侵入」してきたら、あとで叱らなくちゃ、と思うより先に、その場で霧吹きを使ってみてください。
犯行直後の「シュッ！」は、愛猫にとって不快な記憶として残りやすいため、その後も、嫌な思い出が重しになり、キッチンへの「不法侵入」が減る可能性があります。
飼い主さんは、迅速な「霧吹き検挙」のためにも、普段から霧吹きを荒野のガンマン風に腰からぶら下げて、愛猫の「悪事」に備えておきましょう。
3.想定外のタイミングでシュッ！
猫はハプニング性がとにかく嫌いです。予期せぬトラブルが起こると、すぐに逃げ出すか、動揺を鎮めるために、毛づくろいや爪研ぎなどの転位行動に出ます。
ある程度予測のつく規則性こそが猫の平和であり、何が勃発するかわからない状況はカオスそのもので、まったく落ち着いていられません。
そんな猫の性質がわかっていれば、霧吹きを使ったしつけにも応用できます。一例を挙げると、家族のなかで、なぜか特定の人に噛みついてしまうケースです。
この場合で重要なのは、噛みつかれた被害者ではなく、他の家族が不意打ち的に霧吹きをかけることです。思いもよらぬ展開に驚いて、以降、愛猫の噛み癖も少なくなるかもしれません。
万が一、愛猫が想像以上に霧吹きを怖がるようであれば、「猫専用のしつけスプレーを使う（忌避剤入りで、猫に直接かけないもの）」「粘着面を表にしたガムテープをテーブルに貼る」なども効果的な方法です。
まとめ
今回は、猫のしつけに一定の役割を果たす「霧吹き」の使い方について、3つのポイントを紹介しました。
押さえておきたいコツは、「気づかれずに」「その場で」「想定外」という3つの要素です。
「霧吹き」の耐性は猫それぞれで、なかには、極度に恐怖感を抱いてしまう子もいるかもしれません。もし予想を超えて過剰反応するようであれば、それ以上の使用は禁物です。
イタズラや粗相の背景には、愛猫のストレスが関係している可能性もあります。飼い主のみなさんは、毎日忙しいかもしれませんが、できるだけ時間をつくって、おもちゃ遊びなどで愛猫に気分転換してもらってください。
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