サフランの香気成分サフラナールに食後の中性脂肪上昇を抑制する効果を発見

2026-09-02 03:45

サフラナールが、食後の血中中性脂肪の上昇を抑えることが、近畿大学と八世屋の共同研究により明らかになりました。

研究の概要

近畿大学の研究グループは、大分県竹田市の八世屋との共同研究により、サフランの香気成分である「サフラナール」が持つ生理機能を解明しました。本研究成果は、これまで活用が限定的だったサフランの花弁などの未利用部位を、機能性食品素材として活用する可能性を示しています。

研究成果掲載日：2026年8月30日（日）
掲載誌：Natural Products: Chemistry, Pharmacology and Nutrition

サフラナールの作用と活用可能性

マウスを用いた実験において、サフラナールを投与したところ、オリーブ油摂取後の血漿トリグリセリドの上昇が有意に抑制されました。解析の結果、サフラナールは脂肪分解酵素を阻害するのではなく、胃から腸への食物排出速度を遅くすることで、脂質の小腸への移行を緩やかにし、吸収を抑えることが示唆されました。なお、サフランの色素成分であるクロシンやクロセチンには、同等の吸収抑制作用は認められませんでした。

また、サフランの部位ごとの精油成分を分析した結果、香気成分であるサフラナールは、従来利用されているめしべ（精油全体の16.4%）よりも、花全体（同34.0%）に高い割合で含まれていることが判明しました。この結果は、収穫後の加工処理の省力化や、未利用部位である花弁の高付加価値化につながる重要な知見です。