猫に『猫草』は必要？メリット・デメリットと、与える際の注意点

2025-07-29 17:00

猫と言えば猫草、と思っている人も少なからずいらっしゃるのではないでしょうか？今回は、猫草の必要性やメリット・デメリット、与える際に注意するべき点について詳しく解説します。「猫草は与えた方が良いの？」とお悩みの飼い主さんは、ぜひ参考にしてくださいね。

猫草は与えたほうがいいの？

「猫草ってあげたほうがいいの？」と疑問に思う飼い主さんは多いと思いますが、猫にとって必須というわけではありません。

猫草は、猫が食べても安全な植物で、市販されているものはおもに小麦や大麦、エン麦（オーツ・カラスムギ）といったイネ科の若芽です。

食物繊維が豊富な猫草を食べることで、毛玉を吐き出しやすくする、お通じを整えるといった効果が期待できます。そのほか、気分転換になるとも言われています。

与えたほうがいいかどうかですが、基本的に与える必要はありません。猫草を食べるか、食べてメリットがあるかは猫によって異なり、必ずしもすべての猫に必要なものではありません。食べたがるようなら少量ずつ与えてみる、程度のスタンスで問題ないでしょう。

猫草のメリット

猫草にはいくつかのメリットがあります。

毛球症の予防
便秘の予防
ストレス解消、気分転換

いちばんのメリットは、毛づくろいで飲み込んだ毛玉を吐き出すサポートになることです。毛玉は通常、吐き出すかうんちと一緒に排泄されますが、稀に胃の中で塊になって毛球症を引き起こします。症状が悪化すると食欲不振や腸閉塞の原因になり大変危険です。

猫草を食べることで、胃が刺激されて毛玉を吐き出しやすくなることから、毛球症の予防効果が期待できるとされています。

また、豊富な繊維質で便秘の予防にも効果が期待できます。さらに、猫にとって猫草はちょっとした刺激にもなり、食べることでストレス解消や気分転換になるとも言われています。

猫草のデメリット

一方で、猫草にはデメリットもあります。

消化不良
過剰な嘔吐

たとえば、草の繊維が胃や腸に負担をかけることで、消化不良を起こしてしまうことがあります。食べすぎると、下痢や嘔吐を引き起こす原因にもなりかねません。

また、猫によっては猫草を食べると刺激が強すぎて、毛玉の有無にかかわらず頻繁に吐くようになることがあります。急性胃炎を起こして、胃粘膜から出血するケースも稀に見られます。毛玉を吐き出してほしいとは言え、吐き癖になってしまうのは困りもの。その結果、食欲が落ちたり、元気がなくなったりする猫がいるのも要注意点です。

猫草を初めて与える場合は1本からとし、与えた後に過剰に吐く場合は、与えるのを控えて様子を見てください。症状が改善しない、連続で吐く、食欲が落ちる、嘔吐以外の症状が見られるときは早めに動物病院を受診しましょう。