猫にも『お盆』ってあるの？亡き愛猫をお迎えしたいときの作法3つ

亡くなった愛猫への思いの馳せ方には、こうしなければいけないという決まりはありません。最近では、供養行事への考え方が多様化しており、故人だけではなく亡きペットにも「お盆」があるという考え方も広まりつつあります。ここでは、亡き愛猫をお迎えする3つの作法をご紹介していきますので、参考にしてみてください。

そもそもお盆とは？

故人を自宅に迎え入れる供養行事が「お盆」とされています。

古来から伝わる日本の風習であり、「盂蘭盆会（うらぼんえ）」という正式名称が、いつしか「お盆」と略されるようになりました。

地域によって実施する期間に若干違いがありますが、7月もしくは8月の夏のシーズンに行われることが一般的です。

基本的に4日間にわたって行われ、初日のお迎えから、法要や会食が行われる中日、最終日のお見送りのステップまでがあります。

ここからは、故人を「亡き愛猫」に置き換えた作法を3つご紹介していきますが、必ずやらなければならないことではありません。

作法だけに縛られることなく、亡き愛猫を深く偲びましょう。

亡き愛猫をお迎えしたいときの作法3つ

1.お迎えの作法

盆入りと呼ばれる初日は、亡き愛猫をお迎えする日です。

亡き愛猫が帰ってくるときに迷わないように、玄関先に火を灯してあげましょう。

道しるべにするためとはいえ、お住まいの環境や当日の天候によっては、直接火を灯すことが難しい場合も考えられます。

最近では、LEDタイプのペット用の盆提灯なども販売されていますので、状況に応じて活用してみてください。

「お墓参り＝お迎えに行く」とも考えられていることから、できれば初日のうちにお墓参りに行くのがベストでしょう。

2.中日の作法

お迎えをした後は、生前と同じような感覚で、亡き愛猫をおもてなしします。

例えば、亡き愛猫が好きだったおやつやオモチャをお供えすると、喜んでもらえそうです。

かつての思い出話に花を咲かせたり、心の中で語りかけてあげたりしても、自然と想いが伝わることでしょう。

筆者が調べてみたところ、お盆期間中に愛猫の気配を感じるという、不思議な体験をした人もいるようです。

3.お見送りの作法

最終日も、盆入りのときと同じように、火を灯すことが作法とされています。

一般的に盆入りは「迎え火」、最終日は「送り火」と呼ばれ、作法に違いはありません。

この日はお見送りのために、再度お墓参りに行く場合もあります。

ちなみに、その際の服装は、あまり神経質に考えなくてもよいでしょう。

とあるペットのお墓参りに関する実態調査によれば、過半数の人が「服装は気にしない」と回答している結果となっています。

まとめ

お盆は、日本の供養行事であり、7月もしくは8月の時期に行われることが一般的です。

お迎えの際は、迎え火と呼ばれる火を灯し、お墓参りに行きます。

中日は、亡き愛猫にお供え物をしたり、思い出を語り合ったりましょう。

最終日は送り火でお見送りしたり、再度お墓参りに行ったりする作法もあります。

これらの作法は、必ずやらなければいけないという決まりはなく、何よりも愛猫を心から偲ぶことが大切です。

あくまでも、飼い主さんらしいやり方で、亡き愛猫に寄り添っていきましょう。

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